Подводная часть моделей некоторых кораблей, в частности, брига "Меркурий", парусников "Мир" и "Крузенштерн" обшита шпоном сапеле.

Сапеле - видовое название Энтандрофрагма цилиндрическая (лат. Entandrophragma cylindricum) — относящийся к махагониевым породам вид деревьев из семейства Мелиевые (Meliaceae). Основной ареал - Центральная, Западная и Восточная Африка.

Очень высокорослая порода - средняя высота деревьев - 40-50 метров. В лесах вблизи Килиманджаро на высотах от 1400 до 2100 метров найдены экземпляры, достигающие 65 м. А в 2016 году в том-же районе взарегистрировано дерево высотой 81,5 метров, признанное самым высоким деревом Африки. Его возраст оценивают приблизительно в 470 лет.

По большинству свойств сапеле сходен с махагониевыми породами, но с несколько более светлой окраской и меньшей твёрдостью и плотностью. Иногда его называют африканским махагоном.

Древесина по цвету достаточно разнообразна — от светло-розового до красновато-коричневого, с характерным блеском благодаря многочисленным сердцевинным лучам, особенно заметным на радиальных срезах.

Древесина очень хорошо обрабатывается и полируется. Твердость по восьмибальной шкале Бринелля для древесины 4,1—4,5. Главным образом из сапеле производятся паркет, мебель - как в виде облицовочного шпона так и в качестве брусковых деталей. Благодаря резонансным свойствам применяют для изготовления корпусов музыкальных инструментов.

При строительстве моделей кораблей благодаря его характерной окраске, шпон сапеле я использую для обшивки днища судов, в оригинале обитых медными листами или окрашенных красным суриком.